除鐵（也稱磁先，即磁場分選）是基于被分離物料中不同組分的磁性差異，采用不同類型的除鐵機將物料中不同磁性組分分離的選礦方法。磁鐵的磁力所作用的周圍空間稱為磁場。表示磁場強弱的物理量稱為磁場強度，常用符號H 表示，單位是A/m 。礦物磁性差異是磁選的依據。礦物的磁性可以測出，根據其磁性強弱程度可把礦物分為三類：強磁性礦物、弱磁性礦物、非磁性礦物。在除鐵機的磁場中，強磁性礦物所受磁力最大，弱磁性礦物所受磁力較小，非磁性礦物不受磁力或受微弱的磁力。在磁選過程中，礦粒受到多種力的作用，除磁力外，還有重力、離心力、水流作用力及摩擦力等。當磁性礦粒所受磁力大于其余各力之和時，就會從物料流中被吸出或偏離出來，成為磁性產品，余下的則為非磁性產品，實現不同磁性礦物的分離。